ISTANBUL:

Turkey is on the verge of sending the final instrument of ratification for Sweden's NATO membership to Washington, following President Tayyip Erdogan's recent endorsement. This crucial step is anticipated to pave the way for Turkey's acquisition of US F-16 fighter jets.

An informed source revealed that the document is likely to be deposited as early as Friday, marking the conclusive stage of a process initiated in 2022.

After a 20-month delay, Turkey swiftly moved this week to ratify Sweden's bid, securing parliamentary approval on Tuesday, and receiving President Erdogan's endorsement on Thursday.

According to formal NATO procedures, the ultimate document in this process—the instrument of ratification—must be deposited in the U.S. State Department archives in Washington.

Turkey's endorsement, previously a major impediment to Sweden's NATO accession, now leaves Hungary as the lone ally yet to ratify the Swedish bid.

Both Erdogan and members of the US Congress had previously linked Turkey's final approval to Sweden's NATO membership to the proposed $20 billion sale of Lockheed Martin's F-16s and modernization kits to Turkey.

Following the Turkish parliament's vote, US President Joe Biden communicated his intention to initiate the formal notification process for the F-16 sale once Ankara concludes Sweden's NATO accession process, as stated in a letter to key Capitol Hill committees.

On Thursday, the US Ambassador to Turkey expressed expectations of rapid progress toward US Congress endorsement of the sale, with the State Department promptly sending formal notifications to Congress.

ترکی جلد ہی واشنگٹن کو سویڈن کے نیٹو ممبرشپ کے لیے آخری تصدیقی سند بھیجنے کی سرحد پر ہے، جو کہ حال ہی میں صدر طیب اردوغان کی منظوری کے بعد آئی ہے۔ یہ اہم قدم ہے جس سے ترکی کو روسی سے F-16 جنگجوؤں کی حاصل ہونے کا راستہ صاف ہوتا ہے۔

مطلع مختصر نے بتایا کہ ڈاکیومنٹ جمع ہونے کا امکان ہے جلد ہی جمعہ کو، جس سے 2022 میں شروع ہونے والے ایک عمل کے آخری مرحلے کا نشان ہوتا ہے۔

20 مہینے کی تاخیر کے بعد، ترکی نے اس ہفتے میں فوراً سویڈن کی بولی کو تصدیق کرنے کا فیصلہ کیا، جس کے بعد منگل کو پارلیمانی منظوری حاصل ہوئی اور پچھلے ہفتے جمعرات کو صدر طیب اردوغان نے اسے منظوری دی۔

فارمل نیٹو طریقے کے مطابق، اس عمل میں آخری ڈاکیومنٹ—تصدیقی سند—کو واشنگٹن کے یو ایس ریاست کے ڈیپارٹمنٹ آرکائیوز میں جمع کرنا ہوتا ہے۔

ترکی کی منظوری، جو پہلے سویڈن کی نیٹو شاملیت کے لئے اہم رکاوٹ تھی، اب صرف ہنگری کو چھوڑتی ہے جو سویڈن کی بولی کو تصدیق نہیں کر چکا ہے۔

طیب اردوغان اور ریاستہائے متحدہ کے کانگریس کے رکنوں نے پہلے ہی ترکی کی آخری منظوری کو سویڈن کی نیٹو شاملیت کے ساتھ جوڑا ہوا تھا، جس سے متعلقہ $20 ارب کی لاکھڈ مارٹن F-16 اور اس کی موڈرنائزیشن کٹس کی فروخت ہے۔

ترک پارلیمان کے ووٹ کے بعد، ریاستہائے متحدہ کے صدر جو بائیڈن نے اپنے ارادے کا اظہار کرتے ہوئے کہا کہ جب ترکی سویڈن کی نیٹو شاملیت مکمل کرے گا، تو وہ F-16 کی فروخت کے لئے رسمی اطلاعات کی شروعات کرنے کا ارادہ رکھتا ہے۔

پارلیمان کے کلیدی کمیٹیوں کے رہنماؤں کو اپنے خط میں بھی یہ ذکر ہوا۔

جمعرات کو، ریاستہائے متحدہ کے ترک سفیر نے روئٹرز کو بتایا کہ وہ متوقع ہے کہ واشنگٹن جلد ہی فروخت کی منظوری کی طرف رفتار سے قدم بڑھائے گا، جس میں ڈیپارٹمنٹ آف اسٹیٹ جلد ہی کانگریس کو رسمی اطلاعات بھیجے گا۔