Tragedy struck once again in Balochistan as a devastating explosion in a coal mine claimed the lives of twelve miners and left eight others fortunate enough to be rescued. The incident occurred in the Zardalo area of Balochistan's Harnai district, sending shockwaves through the mining community and the province at large.

Provincial Chief Inspector of Mines, Abdul Ghani Baloch, solemnly confirmed the grim toll, revealing that twenty miners were inside the mine when a methane gas explosion tore through the darkness of the night. Despite the valiant efforts of rescue teams, the recovery operation ended with the retrieval of twelve bodies, while the survivors were rushed to nearby hospitals for urgent medical attention.

Coal mining is a vital industry in Pakistan, particularly in the western regions near the Afghan border, where rich deposits are found. However, the sector is fraught with dangers, and mine accidents are sadly all too common, often stemming from gas build-ups and inadequate safety measures.

Labour unions have long raised concerns about the lack of safety gear and poor working conditions endured by mine workers. These persistent issues have contributed to a litany of tragic accidents over the years, leaving families shattered and communities in mourning.

Just months ago, in October 2023, another coal mine accident claimed the lives of three miners in the Darra Adam Khel area of the Shangla district in Khyber-Pakhtunkhwa (K-P). The incident, caused by exposure to poisonous gases, underscored the perilous nature of coal mining and the urgent need for enhanced safety protocols.

Tragically, this was not an isolated incident. In a cruel twist of fate, a miner manager from Shangla was gunned down in Quetta, Balochistan, mere days before the mine explosion. The assailants, riding motorcycles, brazenly opened fire, leaving the mining community reeling from yet another loss.

Even before these recent tragedies, the hazards of coal mining in Balochistan were well-documented. In May of the previous year, another explosion in a coal mine in the Dukki district claimed the life of one miner and left four others grievously injured. The mine, filled with methane gas, became a deadly trap for those toiling underground.

The toll on human life in Balochistan's coal mines has been staggering, with scores of miners paying the ultimate price for their livelihoods. Despite calls for improved safety measures and stricter regulations, the cycle of tragedy continues unabated, leaving families devastated and communities mourning the loss of their loved ones.

As the nation grapples with yet another grim chapter in its mining history, there is an urgent need for concerted action to prevent further loss of life. Enhanced safety protocols, rigorous inspections, and improved working conditions are imperative to protect the brave men and women who risk their lives every day to extract the precious resources that fuel our nation's economy.

In the face of such adversity, it is incumbent upon all stakeholders – government authorities, mining companies, and labour unions – to come together and prioritize the safety and well-being of miners. Only through collective effort and unwavering commitment can we honor the memory of those who have tragically perished and prevent future tragedies from casting their shadow over Balochistan's mining communities.

بلوچستان میں ایک بار پھر مصیبت نے سر کر دیا، جب ایک کوئلے کی کان میں ایک تباہ کن دھماکہ نے بارہ کان کاروں کی جانیں لے لیں اور آٹھ دوسروں کو خوش قسمتی سے بچا لیا۔ واقعہ بلوچستان کے ہرنائی ضلع کے زردالو علاقے میں واقع ہوا، جس نے کان کاروں کی کمیونٹی اور صوبے کو پوری حد میں لرزاں کر دیا۔

صوبائی چیف انسپکٹر آف مائنز، عبدالغنی بلوچ، نے شوکت انگیز تعداد کی تصدیق کی، اور بتایا کہ رات کی تاریکی کے بیچ میتھین گیس کی ایک دھماکے نے بیشمار معین کاروں کو اسٹریٹھ کر دیا۔ ریسکیو ٹیموں کی شجاعت افزائی کے باوجود، دو بارہ دوزخ کی تلاشی عمل کے بعد بارہ لاشیں برآمد ہوئیں، جبکہ باقی باچے گئے لوگ قریبی ہسپتالوں میں فوری طبی امداد کے لیے دورہ کیا گیا۔

کوئلہ کی کان کاری پاکستان میں اہم صنعت ہے، خاص طور پر افغان بارڈر کے قریب مغربی علاقوں میں جہاں دولت مند جمع پائی جاتی ہیں۔ مگر، اس شعبے میں خطرات سے بھری ہوتی ہیں، اور کان کاروں میں دکھدردنا قدرتیں بہت عام ہیں، جو اکثر گیس کی بناوٹ کی وجہ سے ہوتی ہیں۔

مزدور یونینوں نے مدتوں سے سیفٹی گیئر کی کمی اور بری کاری کے موضوع پر آواز بلند کی ہے، جو کان کاروں کی زندگیوں کو معمولی بنا دیتی ہیں۔ یہ پیچیدہ مسائل کئی برسوں سے متواتر افسوسناک حوادث کی وجہ بنے ہوئے ہیں، جو خاندانوں کو شگاف دیتے ہیں اور عوام کو اپنے پیاروں کی کمی کا غم دلاتے ہیں۔

صرف چند مہینے پہلے، اکتوبر 2023 میں، دوبارہ کوئلے کی کان میں ایک حادثہ ہوا جس میں خطرناک گیسوں کے انباروں کی وجہ سے تین کان کاروں کی جانیں گئیں۔ یہ واقعہ، زہریلی گیسوں سے انسداد کی وجہ سے ہوا، کوئلے کی کان کاری کی خطرناک فطرت کی ضرورت کی ضرورت کو اجاگر کرتا ہے۔

ایسی بھیس میں، قسمت کی بدلہ گھڑی میں، ایک مینر مینیجر کو اکتوبر 2023 میں ہی خواتین کے شانگلا سے کوئٹہ، بلوچستان، میں گولی مار دی گئی۔ گولی چلانے والے موٹر سائیکلوں پر بیٹھے ہوئے حملہ آور، بے خوفانہ طریقے سے آگ بجھا دیتے ہیں، جو کان کاروں کمیونٹی کو ایک اور نقصان سے ریل کرتے ہی