In the wake of its last fuel price revision before stepping down, the caretaker government in Islamabad announced a significant increase in petrol prices, leaving diesel rates unchanged. The move, effective for the next fortnight until March 15, was disclosed in a late-night announcement by the Ministry of Finance following the recommendations of the Oil and Gas Regulatory Authority (Ogra).

The latest adjustment reflects a 1.5% surge in petrol prices, soaring from Rs275.62 to Rs279.75 per litre. Petrol, predominantly used in private transport, small vehicles, rickshaws, and two-wheelers, holds a direct impact on the budget of middle- and lower-middle-class citizens.

Contrastingly, the price of high-speed diesel remains constant at Rs287.33 per litre. Given its primary consumption in the transport sector, any alteration in diesel prices is considered inflationary. This fuel is integral to heavy vehicles, trains, and various agricultural engines, influencing the prices of essential commodities such as vegetables.

The government opted not to disclose the prices of kerosene and light diesel oil. Kerosene is typically exploited by illicit entities who mix it with petrol, and to a limited extent, it is used for lighting and heating in remote areas. Light diesel oil finds consumption in flour mills and a couple of power plants.

Internationally, the prices of major petroleum products – petrol and high-speed diesel – experienced marginal fluctuations of 10 to 50 cents per barrel over the past fortnight. The Pakistan State Oil (PSO) faced higher import premiums on petrol during this period. Concurrently, the US dollar depreciated by about 15 paise against the rupee on February 28.

As the nation undergoes a political transition, this fuel price hike takes on added significance. The caretaker government's decision, likely one of its final acts, has stirred concerns among the populace, particularly the middle and lower-middle classes who bear the brunt of increased petrol prices. The ripple effects on transportation costs and the overall cost of living could pose challenges to an already economically strained demographic.

The decision to maintain diesel prices may provide temporary relief to the transport sector but raises questions about the potential inflationary impact on essential goods and services. With diesel being a key component in various modes of transportation and agricultural activities, any sustained increase in its price may lead to a domino effect on the broader economy.

The absence of disclosed prices for kerosene and light diesel oil adds an element of uncertainty to the fuel market. Kerosene, notorious for its misuse, could potentially witness price fluctuations impacting those dependent on it for legitimate purposes. The decision to withhold information on light diesel oil may be a strategic move, but it leaves stakeholders in this sector in a state of suspense.

In the backdrop of international market dynamics, the slight fluctuations in petroleum prices may be attributed to global factors affecting supply and demand. The PSO's experience of higher import premiums on petrol underscores the intricacies of managing a country's energy requirements in the face of volatile international markets.

The depreciation of the US dollar against the rupee may offer a degree of relief in terms of import costs. However, the long-term implications of currency fluctuations and their impact on the overall economy merit careful consideration.

In conclusion, the caretaker government's decision on fuel prices, especially the significant hike in petrol rates, marks a critical juncture in the nation's economic landscape. As the political baton is handed over, the incoming government will inherit not only the responsibility of addressing economic challenges but also the repercussions of this final decision by its predecessor. The populace awaits the next administration's approach to economic policies, hoping for measures that promote stability and alleviate the burden on the common citizen.

آخری سرگرمی سے پہلے، اسلام آباد کی نگران حکومت نے پٹرول کی قیمتوں میں اہم اضافہ کا اعلان کیا اور ڈیزل کی قیمتیں برقرار رکھیں۔ یہ حرکت، مارچ 15 تک اگلے دو ہفتے کے لیے، وفاقی خزانے کی دوپہر میں ہونے والی اعلان میں کی گئی، جس میں اوگرا کی تجویزات کا اطلاق ہوا۔

تازہ ترتیب نے پٹرول کی قیمتوں میں 1.5 فیصد کا اضافہ کا ظاہر کیا ہے، جو Rs275.62 سے Rs279.75 فی لیٹر تک پہنچ گیا ہے۔ پٹرول، نجی ٹرانسپورٹ، چھوٹی گاڑیاں، رکشے اور دو پہیوں میں زیادہ استعمال ہوتا ہے، جس کا اثر وسطی اور نیچے وسطی طبقے کے شہریوں کے بجٹ پر ہوتا ہے۔

مقابلے میں، ہائی سپیڈ ڈیزل کی قیمت Rs287.33 فی لیٹر پر قائم رہی۔ اس کی بنیادی صارف حمل و نقل کے شعبے میں ہے، لہذا ڈیزل کی قیمتوں میں کسی تبدیلی کو مہمل ہوتا ہے۔ یہ سخت گاڑیوں، ٹرینوں اور مختلف زرعی انجنوں میں استعمال ہوتا ہے، جو سبزیوں جیسی لازمی سامانوں کی قیمتوں میں اثر انداز ہوتا ہے۔

حکومت نے کیروسین اور لائٹ ڈیزل آئل کی قیمتوں کا اعلان نہیں کیا۔ کیروسین عام طور پر غیر اہلکار اہلکاروں کے ذریعے مشغول کیا جاتا ہے، جو اسے پٹرول کے ساتھ ملا دیتے ہیں، اور کچھ حد تک ریموٹ علاقوں میں روشنی اور گرمی کے لیے استعمال ہوتا ہے۔ لائٹ ڈیزل آئل فلور ملوں اور چند بجلی گھروں میں استعمال ہوتا ہے۔

بین الاقوامی سطح پر، اچھی رفتار اور ہائی سپیڈ ڈیزل جیسی اہم پٹرولیم مصنوعات کی قیمتوں میں گزشتہ دو ہفتے میں 10 سے 50 سینٹ فی بیرل کی آہستہ تبدیلیوں کا مظاہرہ ہوا۔ پاکستان اسٹیٹ آئل (پی ایس او) نے اس دوران پٹرول کی دراز ترہون کی بڑھائی۔ اسی دوران، 28 فروری کو یو ایس ڈالر نے روپے کے خلاف تقریباً 15 پیسے کی قدرتی ہار میں مبادلہ کیا۔

جبکہ قوم سیاستی حکومت گزر رہی ہے، یہ فیول قیمتوں میں اضافہ اضافی اہمیت حاصل کرتا ہے۔ نگران حکومت کا یہ فیصلہ، شاید اس کے آخری عملات میں سے ایک ہو، عوام میں پریشانی کا باعث بن گیا ہے، خاص کر وہ لوگ جو بڑھتی ہوئی پٹرول کی قیمتوں کا سامنا کر رہے ہیں۔ ٹرانسپورٹیشن کی لاگتوں اور عمومی زندگی کے کلیت کے اثرات، پہلے ہی معاشی دباو میں مبتلا عوام پر مشکلات ڈال سکتے ہیں۔

ڈیزل کی قیمتوں میں تبدیلی کو برقرار رکھنے کا فیصلہ، ٹرانسپورٹ سیکٹر کو عارضی راحت فراہم کر سکتا ہے لیکن اس کے لیے اہم اشیائیں اور خدمات پر ممکنہ مہنگائی کے بارے میں سوالات اٹھتے ہیں۔ ڈیزل جس میں مختلف ٹرانسپورٹیشن اور زرعی انجمنات میں کلیدی کردار ہوتا ہے، اس کی قیمت میں مستقر اضافہ کسی معمولی معیشت پر چھپی ہوئی تشویشات کا باعث ہو سکتا ہے۔

کیروسین اور لائٹ ڈیزل آئل کی قیمتوں کی غیر اظہار نے فیول مارکیٹ میں غیر یقینیت کا حصہ ڈال دیا ہے۔ کیروسین، اس کے غلط استعمال کے لئے براہ کرم مشغول ہونے کا ممکنہ آمکنہ ہے، جو اس پر معتمد ہے، اور لائٹ ڈیزل آئل کی معلوماتی حاصل کرنے میں شرکاء کو تشویش میں چھوڑتا ہے۔

بین الاقوامی مارکیٹ ڈائنامکس کے پس منظر میں، پٹرولیم قیمتوں میں چند سینٹ فی بیرل کی معمولی تبدیلیوں کو عام مصرف اور مطلب پیدا کرنے والے عوامل کے تاثرات کے حوالے سے سمجھا جا سکتا ہے۔ پاکستان اسٹیٹ آئل (پی ایس او) نے پٹرول پر زیادہ دراز انتہاج پر پیش آیا۔ اس دوران یو ایس ڈالر کی روپے کے خلاف 15 پیسے کی قدرتی ہار کا تجربہ، مصدر کونوں کی بحرانیوں کے سامنے ایک ملحظہ ہے۔

روپے کے خلاف یو ایس ڈالر کی قدرتی ہار میں کمی قیمتوں کے حوالے سے ایک حد تک راحت فراہم کر سکتی ہے۔ ہاں، روپے میں کرنسی کی ہلچلوں کے دیر میں طویل مدتی اثرات اور ان کا معاشی ترتیب پر اثرات کا موزوں میول مرتب کرتے ہیں۔

ختم ہوتے ہوئے، نگران حکومت کا فیول قیمتوں پر فیصلہ، خاص طور پر پٹرول کی قیمتوں میں شدید اضافے کے ساتھ، قوم کی معاشی منظر نامے میں ایک ناگہانہ موڑ کا نشانہ ہے۔ جبکہ سیاستی بیٹن چھوڑ رہی ہے، آئندہ کی حکومت کو نہ صرف معاشی چیلنجز کا سامنا کرنے کا ذمہ داری دے گی بلکہ اس کے پچھلے فیصلے کے اثرات بھی ہوں گے۔ عوام اگلی حکومت کی معاشی پالیسیوں کا منتظر ہے، جو استقرار کو فروغ دینے اور عام شہری پریشانوں پر بوجھ کم کرنے والے اقدامات کی امید کر رہی ہے۔